Hay un momento en la playa de Escobilla, justo cuando el sol se está poniendo, en que una cría de tortuga marina emerge de la arena -los ojos abiertos por primera vez, las aletas moviéndose de esa forma tan particular y urgente que parece conocer ya la dirección del océano- y comienza un recorrido lleno de desafíos para llegar al mar y sobrevivir.
Solo una pequeña proporción de las crías de tortuga marina llega a la edad adulta. Las que lo consiguen regresan a la misma playa donde nacieron, navegan miles de kilómetros de mar abierto utilizando el campo magnético de la Tierra y viven hasta 50 años. La que tienes delante, ahora mismo, pesa menos de 20 gramos. Nunca ha visto el agua. Y ya está avanzando hacia ella.
Es una experiencia difícil de describir con palabras; vivirla en persona permite apreciar la importancia de proteger a estas especies.
Playa Escobilla – Uno de los sitios de anidación de tortugas marinas más importantes del mundo
Playa Escobilla no es sólo una importante playa de anidamiento de tortugas marinas. Es uno de los lugares de anidación de tortugas golfinas más importantes del planeta, un tramo de la costa del Pacífico donde ocurre un fenómeno conocido como arribada: eventos masivos de anidación sincronizada en los que decenas de miles de tortugas hembra emergen del océano simultáneamente para desovar en la misma playa la misma noche.
Durante los momentos de mayor arribada en la Escobilla, algunas tortugas pueden remover accidentalmente los nidos de otras. Se calcula que entre 100.000 y 500.000 tortugas golfinas anidan en Escobilla en una sola temporada. Es una de las aproximadamente diez playas del mundo donde se produce este fenómeno, y la mayor de la costa del Pacífico de México.
La playa está gestionada como santuario protegido por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), con programas de conservación que llevan décadas funcionando. Los guías de este recorrido están afiliados al santuario y trabajan directamente en su marco de conservación. El costo de tu entrada contribuye a las labores de protección de la playa y a las actividades de conservación del santuario.
La tortuga golfina – Lo que estás a punto de presenciar
La tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) es la especie de tortuga marina más abundante del mundo, y esa abundancia es enteramente el resultado de lugares como Escobilla y de los programas de conservación que las protegen. En las décadas de 1960 y 1970, las poblaciones de tortuga golfina disminuyeron considerablemente debido a la recolección comercial de huevos y la captura de ejemplares adultos. Los programas de protección de México, que empezaron en los años 70 y se extendieron hasta los 90, han sido el principal motor de la recuperación de la especie.
Las crías de tortuga que verás entrar en el océano en esta excursión son el resultado directo de ese trabajo de conservación. Nacieron de huevos protegidos en su lugar de anidación o trasladados a los corrales de incubación del santuario cuando las condiciones naturales de anidamiento se vieron comprometidas. Tu guía te explicará el ciclo completo: desde el comportamiento de anidación y la incubación hasta la navegación de la cría hacia el océano y las décadas de vida en mar abierto que siguen los supervivientes.
Es una experiencia educativa y emotiva que permite conocer los esfuerzos de conservación de las tortugas marinas en la costa oaxaqueña.
Experiencia completa – Tu tarde en el Santuario de Tortugas Marinas de Escobilla
Recogida en tu alojamiento a las 4:30 p. m.
Recogida en tu alojamiento de Puerto Escondido a las 4:30 p. m. para el viaje de 35 minutos al Santuario de Escobilla. La salida está programada para llegar al santuario antes del atardecer y permitirte observar la actividad durante la hora dorada. Las liberaciones se producen con mayor frecuencia al final de la tarde y al principio de la noche, cuando la arena empieza a enfriarse. Durante el trayecto, tu guía te explicará la biología de las tortugas marinas, la historia de su conservación y la importancia de Escobilla.
Llegada al Santuario de Escobilla – Orientación y sesión informativa sobre conservación
En el santuario, tu guía te dará una explicación sobre las reglas del santuario y las medidas de protección antes de observar a las tortugas: las normas del santuario, por qué está estrictamente prohibido fotografiar con flash (la luz artificial desorienta a las crías y hace que se alejen del océano), cómo comportarse cerca de las hembras nidificantes y las crías sin perturbar el comportamiento natural, y el trabajo de conservación específico que se está llevando a cabo en Escobilla en este momento. Este contexto hace que lo que estás a punto de ver deje de ser un espectáculo para convertirse en algo que comprendes de verdad.
La liberación de las tortugas – Las crías de tortuga golfina comienzan su recorrido hacia el mar
La liberación tiene lugar en la playa cuando la luz se desvanece. Las crías emergen de los corrales de incubación: diminutas, perfectas y completamente decididas. Se orientan hacia el océano con la luz del horizonte y empiezan a desplazarse por la arena en el característico reptar urgente que no ha cambiado en 100 millones de años de evolución de las tortugas.
Observas. No tocas. El guía te ha explicado que manipular a las crías interfiere en el proceso de impronta, el mecanismo por el que cada tortuga desarrolla procesos de orientación relacionados con su lugar de nacimiento, la información que utilizará para volver aquí dentro de 10 ó 15 años para anidar. Lo que parece un simple gateo por 20 metros de arena es en realidad el inicio de un proceso natural de orientación para toda una vida de viajes por mar abierto.
La primera tortuga llega al agua. La ola se la lleva. Desaparece.
La mayoría de los invitados se callan en ese momento. Algunos lloran. Todos comprenden, de un modo que no se consigue en ninguna clase ni en ningún documental, por qué merece la pena proteger a estos animales.
Puesta de sol en la playa de Escobilla
El momento de la salida, a las 4:30 p. m., sitúa la liberación de las tortugas en el telón de fondo de la puesta de sol oaxaqueña: la luz se vuelve dorada y roja sobre el Pacífico mientras las crías avanzan por la arena hacia el océano. La playa de Escobilla es larga, llana y sin obstáculos: el horizonte está completamente abierto, y la puesta de sol aquí es más espectacular que cualquier cosa visible desde las playas urbanizadas de Puerto Escondido. Esto no es casualidad en la excursión. Los guías lo saben, y programan la parte de liberación para que coincida con ella siempre que las condiciones lo permiten.
Volver a Puerto Escondido
Al finalizar la actividad, regresaremos a Puerto Escondido. El viaje de vuelta suele ser el más tranquilo de cualquier excursión por la costa. Muchos viajeros revisan las fotografías que tomaron durante la experiencia, intentando encontrar una que capte lo que sintieron. Ninguno lo consigue. Pero lo intentan.
Conservación de las tortugas marinas en Escobilla – Por qué es importante tu visita
La tortuga golfina fue incluida en la lista de especies vulnerables de la UICN tras décadas de colapso de su población. La recuperación de la población de Escobilla es uno de los éxitos más significativos de la conservación de la fauna silvestre en México, resultado de la protección gubernamental, la implicación de la comunidad y los programas de ecoturismo que dan a las comunidades locales razones económicas para proteger a las tortugas en lugar de capturarlas.
Cada reservación contribuye a apoyar las actividades de conservación. Las tarifas de entrada financian las operaciones del santuario. Los ingresos del guía dependen del funcionamiento continuado del santuario. Las comunidades locales que participan en el ecoturismo son las mismas que, de otro modo, se verían sometidas a la presión económica de recolectar huevos. Cuando reservas esta excursión, no te limitas a contemplar un acontecimiento relacionado con la vida salvaje, sino que participas en el modelo económico que hace posible ese acontecimiento.
Temporada de Tortugas en Escobilla – Cuándo ir
Las tortugas golfinas anidan en la Escobilla durante todo el año, pero la temporada alcanza su punto máximo de julio a diciembre. Las grandes arribadas -las noches de anidamiento masivo sincronizado en las que la playa se llena de decenas de miles de hembras- se producen con mayor frecuencia durante este periodo, normalmente provocadas por fases lunares específicas. Las crías emergen aproximadamente entre 45 y 55 días después de la nidificación, lo que significa que la mayor actividad de liberación de crías va de agosto a enero.
La excursión funciona todo el año porque las tortugas anidan y eclosionan todos los meses. Fuera de la temporada alta, las liberaciones pueden ser menos numerosas y realizarse en grupos más reducidos: un puñado de crías en lugar de cientos, con más tiempo para observar a cada individuo. Ponte en contacto con nosotros antes de reservar y te diremos sinceramente qué puedes esperar en la fecha que prefieras.
Excursión privada de liberación de tortugas marinas – Hasta 24 personas
Las visitas privadas están disponibles para grupos de hasta 12 personas (1 vehículo) o 24 personas (2 vehículos). Una experiencia privada de liberación de tortugas significa que la visita al santuario y el guía son exclusivamente tuyos, algo especialmente importante para familias con niños pequeños, grupos escolares y huéspedes que deseen que el componente educativo se imparta con un nivel de profundidad específico. Ponte en contacto con nosotros por WhatsApp para consultar disponibilidad y precios.